Czasem można usłyszeć melomanów, jak zapewniają wszystkich dookoła, że „po prostu czują muzykę całym sobą”. Niedawno, za sprawą specjalisty od neurologii, Davida Eaglemana, metafora ta została zmaterializowana w postaci kamizelki o nadzwyczajnych właściwościach.
Ubranie, które Eaglman skonstruował do spółki z kolegą po fachu Scottem Novichem, nazywa się VEST – akronim od Versatile Extra-Sensory Transducer. VEST raczej nie podbije paryskich wybiegów swoim, skromnym, utylitarnym designem, ale za to posiada 32 silniczki rozmieszczone równomiernie na całej powierzchni. Malutkie mechanizmy sprzężone są z aplikacją na smartfon bądź komputer, wyłapującą dźwięki z najbliższego otoczenia, niejako je tłumacząc na wibracje poszczególnych punktów na opatulającym swego właściciela VESTcie. Poszczególne rodzaje dźwięków mają stały wzór wibracji, zatem nic nie stoi na przeszkodzie, by po wyuczeniu się ich, bez trudu rozpoznawać konkretne odgłosy czy słowa, nawet z kompletnie odciętym od uszu dźwiękiem.
Eagleman wraz ze swoim kompanem stworzył VEST przede wszystkim, by pomóc ludziom głuchym. Udało im się już znaleźć chętnych do testowania ich wynalazku. Jak na razie, testerzy VESTa rozpoznają tylko pojedyncze słowa, jednak wynalazcy nie ustają w ulepszaniu wibrującej kurtki w nadziei, że w końcu będzie można za jej pomocą bez problemu rozumieć nawet całe frazy. Co ciekawe, w uczeniu się wzorów wibracji odpowiedzialnych za poszczególne słowa przodują przede wszystkim dzieci, które najszybciej opanowują nietypowy sposób nasłuchiwania.
Poza nieocenioną pomocą dla osób głuchych bądź słabo słyszących VEST mógłby posłużyć także w innych dziedzinach. Przykładowo, astronauta na stacji kosmicznej mógłby poczuć, jak mają się poszczególne sekcje stacji, dzięki ustalonym wcześniej wibrajcom kombinezonu. Innym przykładem są piloci, którym informacje o stanie maszyny przekazywane byłyby nie tylko za pomocą obrazów i dźwięku, ale i także specyficznego dotyku silniczków VEST.
http://www.popsci.com/device-that-lets-you-listen-with-your-skin#page-3
