Program Z-Man pokazał pierwszą na świecie wspinaczkę po szklanej ścianie przy użyciu specjalnego sprzętu, który został zainspirowany gekonami. Historyczny pokaz obejmował 25 metrów szkła, dodatkowe 22 kilogramy obciążenia a to wszystko bez jakiegokolwiek sprzętu wspinaczkowego nie licząc technologii Gecko.
Gecko są to wiosło podobne urządzenia, które nakłada się na ręce. Zostały one wyposażone w technologię mikrostrukturalnego polimeru, który został opracowany dla DARPA przez Draper Laboratory w Cambridge. Zastosowanie Gecko pozwala na wspinanie się po każdej powierzchni, ponieważ zapewniają one niespotykaną przyczepność. Projekt Z-Man powstał w celu pokonania dotychczasowych ograniczeń, czyli konieczności wykorzystania lin i drabin do pokonywania przeszkód. Gecko pozwalają na maksymalną elastyczność i bezpieczeństwo podczas manewrów, dzięki czemu pozwoli na szybkie reagowanie żołnierzy, którzy działają w ciasnych środowiskach.
Inspiracja gekonami nie jest niczym dziwnym, ponieważ te stworzenia potrafią wspinać się po różnych powierzchniach, nawet tak gładkich jak szkło. Jaszczurki te potrafią utrzymać całą swoją wagę przy pomocy jednego palca. Największym problemem w projekcie było skalowanie wagi, ponieważ standardowy gekon waży ok. 200 gramów, kiedy waga mężczyzny to przeciętnie 75kg. Testy jednak przebiegły pomyślnie, więc teraz wystarczy jedynie czekać na zastosowanie tego pomysły w większej ilości sytuacji.
Źródło: http://www.sciencedaily.com/releases/2014/06/140611112145.htm
