Ogrody wertykalne, będące pomysłem Patricka Blanca, od kilku lat cieszą się ogromną popularnością. Tworzenie z roślin płaskich, zielonych ściany lub „dodatkowego” sufitu pozwala na dobre wykorzystanie powierzchni. Coraz częściej w taki sposób dekoruje się również zewnętrzne ściany budynków, co pokazuje przykład Pałacu Kongresowego Europa w Hiszpanii.
Wertykalny ogród o ogromnej powierzchni wynoszącej 1492m² zbudowano w Vitoria-Gasteiz, mieście na północy Hiszpanii. Zieleń pokrywa ściany Pałacu Kongresowego Europa (Palacio de Congresos Europa). Twórcą nowoczesnego ogrodu pionowego jest firma Urbanarbolismo z Alicante.
Projekt został wprowadzony głównie po to, aby poprawić wykorzystanie energii w pałacu (chociaż oczywiście aspekt dekoracyjny był również ważny). Dzięki wykorzystaniu 33 tysięcy sadzonek różnych gatunków roślin i obsadzeniu nimi elewacji budynku izolacja cieplna ma wzrosnąć o 270%.
Około 2/3 posadzonych roślin korzysta z technologii uprawy hydroponicznej. System pomaga monitorować rozwój zieleni poprzez sprawdzanie pH, wilgotności powietrza i ilości dostępnych składników pokarmowych. Przy projektowaniu zadbano o detale – dla pnączy dobudowano nawet specjalne metalowe ramki, aby mogły się po nich „wspinać”.
Architektura Pałacu Kongresowego Europa dobrze harmonizuje z okoliczną zielenią. Twórcy ogrodu chcieli bowiem odzwierciedlić rodzimy ekosystem i użyli jedynie tych gatunków, które rośną w okolicy miasta – na mokradłach w Salburua, działkach rolnych i pobliskich lasach bukowych. „Dzięki rodzimym roślinom ogród został szybko skolonizowany przez wszelkiego rodzaju owady i inne zwierzęta” – podaje Urbanarbolismo.
Nocą konstrukcja jest oświetlona przez energooszczędne diody LED, co daje niepowtarzalny efekt.
